大家把水的软、硬程度分为许多"度"，统称为硬度，可以分类为0～30度，0～4度叫很软的水，26～30度叫很硬的水。软水中放入番笕易发生很多泡沫，而硬水中的钙盐、镁盐能与番笕起效果发生沉积，使番笕失掉去污才干，不易发生泡沫。

若是将硬水用作锅炉用水，会有较多水垢发生而附着在锅炉壁上，阻碍传热而多烧燃料，乃至会使锅炉发生裂缝而导致爆破，锅炉水需要使用阻垢剂。锅炉水软化技术通常家中烧水用的壶壁上的白垢，即是硬水受热发生的沉积。人常喝太硬的水不利于身体健康，所以，如今发起饮用经过处置的水，工业上也将硬水先软化后再运用。

水的碱度是指水中富含能承受氢离子的物质的量，例如氢氧根，碳酸盐,重碳酸盐，磷酸盐，磷酸氢盐，硅酸盐，硅酸氢盐，亚硫酸盐，腐植酸盐和氨等，都是水中常见的碱性物质阻垢剂，它们都能与酸进行反响。因而，选用适合的指示剂，以酸的标准溶液对它们进行滴定，便可测出水中碱度的含量。

暂时硬度又名碳酸盐硬度，永世硬度又名非碳酸盐硬度，通常硬度和碱度都可以以碳酸钙计。

锅炉水中的碱度目标需求为大于等于20mgn/L。磷酸三钠是盐，他只能起到除垢的效果，也即是他对锅炉水的硬度有影响，也可以使用锅炉专用阻垢剂。

碱度和氯根没有任何关系。影响碱度的离子是碳酸根、碳酸氢根、氢氧根、磷酸根，由于这些离子可以承受氢离子。而氯根即是氯根，化学功能很安稳，简直不好其他离子起反响。因而，碱度高氯根低非常正常。